关于现代战争的特点，中国军事科学院主办的《军事学术》杂志从1985年后曾多次展开了讨论。在这场讨论中，有的提出，由于世界上许多新技术正广泛应用于军事领域，引起了军队武器装备、编制体制以及作战方式方法的重大变化，从而使战争出现了以下特点：
第一，战场时、空“禁区”的限制大为缩小，作战行动更富于突然性；
第二，现代武器破坏、杀伤作用增大，战争异常严酷；
第三，战场空间愈加立体化、多维化，无形战场的角逐更加激烈；
第四，战争的物资消耗巨大，后勤保障更加艰巨困难；
第五，自动化指挥系统的出现，使现代战争指挥方式发生历史性的变革。
另有军事专家则强调现代战争具有：
第一、广延性--战场范围广大，前后方界限不清，大规模交战波及战争双方的整个领土及外层空间；
第二、多变性--战场态势错综复杂，情况千变万化，争夺战场主动权的斗争炽烈，对快速反应要求更高；
第三、交叉性--战场犬牙交错，战线模糊不清，复杂的交战将在多层次展开；
第四、立体性--战场的立体化突出，空中、海上、海下、地面、外层空间的作战同时或交错进行；
第五、破坏性--火力强、破坏大、消耗多、各项保障复杂；
第六、分散性--军队进一步疏散配置，作战行动将表现为大兵团统一控制下的群体分散独立作战；
第七、机动性--军队的流动性大，遭遇战的可能增多；
第八、连续性--战役战斗的间隙缩短，打破昼夜界限。有的则强调电子战，有的更强调“快节奏”，有的注重政治和技术因素，有的注重经济对现代战争的影响。
赵焕文、曹应龙合着的《漫活现代战争》一书对现代战争的特点概括为：战争突然性增大；破坏性增强；目趋立体化、合网化、总体化；消耗大、补给任务重；组织指挥复杂五个方面。
有的军事专家从世界上发生的现代局部战争认识现代战争的特点。如姜绍崇着文《几场局部战争的几点启示》中概括现代战争是预先有充分的准备和周密的计划，规定出作战方针和作战方法，利用突然袭击造成有利形势，诸军兵种在作战编成上高度一体化，并建有反应灵活的作战指挥系统，组成了高效率的后勤支援等等。
