目前，我国总体上已经进入以工促农、以城带乡的发展阶段。在工业反哺农业、城市支持农村，实现工业与农业、城市与农村协调发展的过程中，农民工是一支生力军。
农民工是以工促农、以城带乡的重要载体
为农村工业化准备了初始条件。不少农民在城市和发达地区务工以后，转变了观念，掌握了技术，积累了资金，提高了素质。返乡农民工成为沟通城乡的重要桥梁，他们创办的企业成为推动农村工业化的重要力量。
为农村城镇化提供了直接动力。越来越多的农民转变为市民，是经济社会发展的必然趋势。进城务工农民中的相当一部分返回家乡自主创业，凭借在大城市的积累进入县城或中等城市定居，实现了由农村向城镇的转移、由农民向市民的转变。农民工中的成功者返乡投资办厂，参与城镇基础设施建设，成为促进城镇化的直接动力。
为解决“三农”问题找到了突破口。当前，制约农业和农村经济发展的重要因素是人地关系紧张，土地承载量过大。因此，必须跳出“三农”抓“三农”，通过转移农村富余劳动力减少农民，进而富裕农民、发展农业、繁荣农村。在劳动力向外输出较多的地方，耕地逐步向种田大户集中，土地经营规模扩大，农业效益提高，农民收入增加较快。同时，务工收入已成为农民增收的重要渠道。在很多地方，农房改造、农业投入的资金主要来自农民的劳务收入。这对于发展农村经济，解决“三农”问题，推进社会主义新农村建设，起到了积极的促进作用。
发挥农民工返乡创业的带动作用
营造环境，吸引农民工资本回归。部分农民工经过长期创业，积累了一定的资本。由于发达地区商务成本升高，产业向中西部地区转移成为大势所趋。应因势利导，吸引农民工返乡创业，把手中资本与家乡资源对接起来，促进以工促农、以城带乡的进程。把实施“回归工程”作为招商引资的重要组成部分，建立本地区外出创业人才库，以乡情吸引农民工返乡创业，把他们反哺家乡的热情转化为农村现实的生产力。正确处理“让利与发展”的关系，制订鼓励投资的优惠政策，优化经济环境，改革审批制度，营造公平的市场环境，提供优质的公共服务，以良好的环境吸引农民工返乡创业。
搭建平台，促进农民工人才流动。进城务工农民在返乡创业时，不仅带回了资本，而且实现了自身人力资本的增值，这是农村经济社会发展最稀缺的资源。因此，应把农民工纳入人才引进的范畴，制定优惠政策，在户口迁入、劳动保险续接、子女上学、职称评定等方面给予支持，吸引他们当中的专业技术人员、管理人员等各类人才返乡创业。应提高农民工的组织化程度，加强对农民工的教育和管理，形成农民工双向流动的长效机制。近年来，河南省信阳市大力实施“金桥工程”，在外出务工党员集中地建立党组织，把外出党员纳入党组织管理。“金桥工程”的实施，提升了农民工素质，拉近了他们与家乡的距离。农民工中的优秀成员回到家乡担任村干部以后，利用在外学到的技能和管理知识，在农村这片广阔天地干事创业，带领农民发家致富，架起了城乡之间的连心桥、信息桥、致富桥。实践表明，吸引农民工中的人才回归，既要靠提供优惠政策，也要靠搭建事业平台。只有把农民工看作农村先进生产力的代表，为他们施展才华提供舞台，才能形成人才双向流动、以城带乡的良好局面。
降低门槛，推动农民工二次进城。推动农民工二次进城，引导他们到家乡城镇落户定居，实现由农民向市民的彻底转变，是解决我国农村富余劳动力问题的重要途径。这既有利于“三农”问题的根本解决，又有利于加快城乡协调发展。推动农民工二次进城，关键在于降低进城门槛，减少进城成本。应进一步消除农民进城务工的政策性限制，改革户籍管理办法，实施居住地登记制度，把具有合法固定住所、稳定职业收入或生活来源作为落户城镇的基本条件，为农民进城务工提供便利。同时，进一步加快劳动密集型产业、中小企业和非公有制经济的发展，增加就业岗位，创造就业机会，使农民进得来、留得住、有活干。
